Er daar zitten de gezusters Kort dan, in het warme chaotische Bangkok. We hebben net vliegensvlug en zonder enige vorm van logica onze tassen ingepakt en zijn uitgecheckt in een gezellig leuke Villa Cha Cha (dank pap en mam) met iedere dag opgemaakt bed, schone handdoeken en heerlijke shampoos!

We hebben tot middernacht om nog even te relaxen en alles te herstructureren en dan neemt Froukje het vliegtuig naar Amsterdam, en ik even later een vliegtuig naar Sydney. De laatste paar weken zijn snel gegaan met iets minder cultureels maar met veel ontspanning en plezier!

Het begon allemaal in het noorden met een heerlijke Maaike-actie: een dag te vroeg op het vliegveld van Chiang Mai! Ik heb vele verschillende vliegtickets bekeken en vergeleken en ook tickets voor mijn ouders geboekt en ergens heb ik de datum verkeerd opgeslagen in mijn hoofd! Dus kon ik weer terug de stad in om een guesthouse op te zoeken en had ik alle tijd voor een fietstocht door de stad. Froukje kwam die avond ook weer terug van wat steden trips dus heb ik nog samen met haar en haar vriendinnen gegeten en de volgende dag poging 2 vliegveld!

Om tijd te winnen heb ik een vliegtuig gepakt naar het zuiden, naar Puket. Puket is qua oppervlakte het grootste eiland van Thailand en is verbonden aan het vaste land door middel van een brug. De vele mooie stranden zijn zeer populair en daar zijn de prijzen ook naar! Ik was er meer om een tussenstop te maken en de volgende dag gelijk naar Ko Phi Phi te gaan.

Bij aankomst in Puket ontmoette ik twee Haagse meiden, Els en Charlie die dezelfde plannen hadden voor Ko Phi Phi en eigenlijk ook Puket als tussenstop hadden gepland. Om geld uit te sparen voor het dure zuiden hebben we gekozen om een zo goedkoop mogelijke hotel te zoeken, en die hebben we zeker gevonden! De schimmel hing als draden van het plafond en de geur van de mossige schimmel in de badkamer kwam je al van ver tegemoet! It's all part of the experience!

Daarom zijn we dus ook hard hollend en hard lachend de volgende dag zeer vroeg uitgecheckt om de eerste ferry naar Ko Phi Phi te halen. Reeds verbrand van de warme zon kwamen we daar aan. We moesten toch wel behoorlijk wennen aan de warmte van het zuiden en zijn dus al vlot akkoord gegaan met wederom een armoedige budget kamer in Phi Phi Town. De kamer stonk, was klein, had een zeer smal bed voor drie Nederlandse meiden maar was op loopafstand van winkels en strand! En eigenlijk heb je ook niet meer nodig als je op zo'n prachtig eiland zit!

De Phi Phi eilanden bestaan uit twee eilanden Phi Phi Don en Phi Phi Lee. Wij verbleven op Phi Phi Don waar 1 stadje is en vele stranden met resorts. Phi Phi Lee is in het jaar 2000 erg bekend geworden vanwege de film The Beach en is daarna in populatie gestegen. En dat merkten we ook, het was er super toeristisch! Jammer maar begrijpelijk, het is er fantastisch mooi! We hebben een dag een snorkel- en eilandentrip gedaan waar je langs de mooiste baaien gaat en kan snorkelen in het meest heldere water wat ik ooit heb gezien! Prachtige visjes, geweldig blauw zee water en super fijn wit zand! Vanuit het longtail bootje hebben we dobberend op zee de zonsondergang bekeken. Wauw, wat een dag!

Ik had verwacht dat Phi Phi Don vol zou zitten met rijke dikke Russen en Amerikanen maar waar wij zaten in Phi Phi Town waren het alleen maar backpackers! Overdag lag het strand vol zonaanbidders en ‘s avonds werd het een groot feest met vuurdansers en vuurspuwers, werd er vuurwerk afgestoken en de vele strandtentjes draaiden allen hun eigen muziek. Ik hoef dus verder ook niet uit te leggen hoe ik mijn dagen heb ingevuld!

Het eiland was werkelijk prachtig en volledig weer opgebouwd na het afschuwelijke drama van de tsunami van 2004. Wel zie je overal in het dorpje (wat bijna volledig was weggespoeld) de vele ‘tsunami-exit' bordjes die verwijzen naar hoger gelegen plekken. Een akelige herinnering op zo'n paradijselijk eiland!

De dames bleven nog een nachtje extra maar ik nam de veerboot naar Krabi, een kustplaats aan het vaste land van Thailand. Froukje nam een vlucht vanuit het noorden en samen zullen we de overige dagen samen reizen, mits de zusjes elkaar de hersens niet in slaan!

Krabi Town heeft niet een strand zoals de vele omliggende stadjes en is daarom ook minder toeristisch. Voor de budget backpacker daarom ideaal; Het was er echt Thais, vriendelijk stadje, alles loopbaar, beetje hippie en vele Thaise Night Market eetstalletjes.

Hier hebben Froukje en ik dus ook gesmuld van de heerlijkheden van de Night Market. Nog steeds verbazen wij ons over de prijzen van het eten! Voor omgerekend 1.5 euro heb je een goede maaltijd wat echt fantastisch smaakt!

De tweede dag zijn we wezen zeekayakken. We waren de enige twee dus deelden een kayak en hadden een privé-gids! We zijn langs mooie strandjes gekomen waar we gingen snorkelen, hebben op een ander piepklein verlaten strandje een overheerlijke lunch gekregen (meegenomen door de gids in warmhoudbakjes) en zijn door de mangroven gepeddeld. Dat was heel erg bijzonder! De wortels van de mangrove bomen en de horizontale, zogeheten ademwortels, vormen een bizar gezicht. En al peddelend door grotten en door het mangrovebos hoor je zulke vreemde geluiden van de vele vogels en apen! Erg bijzonder!

Ook hebben we een dag een scooter gehuurd. Dit vond Froukje, die achterop zat, leuker dan ik! Ik zat strak gespannen zigzaggend door het chaotische verkeer te rijden en zij gebaarde naar alle mega grote pick-ups dat ze moesten wachten, dat we eraan kwamen en nog meer externe communicatiegebaren! Maar we hebben het overleefd!

We zijn naar de hotsprings gereden. Daar waren meerdere warmwaterbronnen met water zo ontzettend warm dat wij er niet eens in durfden te zwemmen! En de reis ging door naar de Emerald Pool, een helder blauwe natuurlijke warme pool.

Voor het verlengen van onze Thaise Visum zijn we een dagje naar Maleisië geweest! Hoewel we er graag over willen opscheppen hebben we misschien welgeteld maar drie passen in Maleisië zelf gedaan en moesten toen het busje weer in om terug te gaan naar Krabi. Deze Visa-run worden georganiseerd om extra 15 dagen te krijgen in Thailand!

Toen was het ook tijd voor Froukje om de eilanden te verkennen en vertrokken op een vroege ochtend richting Ko Samui. En wie kwamen er plots ook in de minivan te zitten? Jawel, Charlie en Els van Ko Phi Phi! Tientallen kilometers verderop maar ook zij hadden na het horen van mijn plannen besloten uiteindelijk naar Ko Pha Ngnan te gaan voor de Full Moon party. Alleen gingen zij er direct heen en Froukje en ik maakten een tussen stop van een nacht op Ko Samui.

Aan de oost kant van de staart van Thailand zijn drie eilanden die gemakkelijk gecombineerd kunnen worden doormiddel van ferry's. Het grootste en zuidelijkste eiland is Ko Samui, daarboven ligt het kleinere Ko Pha Ngnan bekend van de Full Moon Party's en daar weer boven ligt Ko Tao, zeer geliefd bij de duikers.

Froukje en ik hebben wilden dus eerst Ko Samui verkennen. Met wat gedoe en gemopper op de lonely planet (afstanden waren wat groter en konden zoals wel beloofd geen taxi's vinden) waren we dan eindelijk aangekomen in Bo Put, het kleine vissersdorpje van Ko Samui. Het zou er het goedkoopst zijn maar we schrokken van alle prijzen en vele Fransen! We werden zelfs gegroet in het Frans door de Thaise serveersters! Najaa! We hebben het daarom ook zo budget mogelijk gedaan met supermarkt-ontbijt op de pier en zijn de volgende dag vertrokken naar Ko Pha Ngnan.

De Full Moon Party wordt hier gehouden worden en Froukje had al ver van te voren een kamer geboekt op het volledig volgeboekte eiland. Zo hadden we een kamer perfect gelegen aan het strand van het feest! Het laatste stukje moesten we met backpacks ook over het strand lopen en botsten wederom tegen Elsa aan! Het moest waarschijnlijk zo wezen, we hebben onze 5 nachten op het eiland dan ook steeds met hun doorgebracht.

We sliepen goed in onze ‘budget' kamer. Al hadden we meerdere avonden bezoek van rondrennende apen over het dak, veel muskieten, ‘s ochtend schreeuwende vogels en hadden een eigen huisdier genaamd Zwelgje (draak uit de film Oli B. Bommel, tja sorry!) Dit monster, een gecko zo groot als een kleine krokodil (met staart 30cm), leek iedere avond wel te groeien! Hij was voor ons zo groot en snel dat we toen hij in onze badkamer zat niet durfden te douchen! Dus had Froukje om versterking gevraagd en stonden er al snel twee Canadese buren en twee thaise met bezems en stokken te zwaaien in onze hut. Hilarisch gezicht! Maar Zwelgje liet zich niet kennen en was te snel voor hun. We hebben ons er dus maar bij neer moeten leggen en met open deuren gedoucht zodat er een sprintje naar buiten gemaakt kon worden mocht hij tot moordlustige ideeën komen!

De dagen op Ko Pha Ngan kan ik tevens kort samenvatten met veel strand, gezellige avonden met vele internationale vrienden, vele fijne verschillende versnaperingen, vuurdansers en veel gelach.. De dagen voorafgaand aan de Full Moon party waren gezelliger eigenlijk, de Full Moon party zelf was gigantisch druk! We hebben nog dik een uur lang in een gigantische plensbui staan dansen! En die tropische buien zijn gigantisch!! Alles was doorweekt, maar dat leek niemand wat te schelen! We hebben de volgende dag het geld moeten drogen aan de waslijn, mijn camera heeft nu nog wat extra kuren maar we hebben wel weer genoten! Zeker bijzonder is de zonsopgang op het strand waarbij de vele honderden feestgangers van de dansvloer op het strand gaan zitten kijken..

Voordat we naar Bangkok zouden vertrekken hadden we net nog tijd om het noordelijkste eilandje Ko Tao te bezoeken voor een nachtje. Ook daar hebben we voor gevaar voor eigen leven een scooter gehuurd en het eiland verkend met de mooie stranden, en geweldig uitzicht vanaf de berg! Ik heb er enkel en alleen, en ik dank Kharma wederom, mijn middelste teen gekneusd die nu nog wat paars/bauw ziet!

In de avonden is Ko Tao ontzettend gezellig. Relaxt en hippie-achtiger dan de andere eilanden en hebben we Els en Charlie daar voor het laatst gegroet. Voor ons zit Azië er bijna op, we willen zeker hier nog een keer terug komen!

En zo zitten we nu weer na een bustocht met moterpech in het drukke Bangkok waar er nog wat geshopt wordt, gesnoept van de vele eetstalletjes en er al een heimwee gevoel ontstaat!!

De hoop op uitjes hadden we eigenlijk al opgegeven maar ons hotel organiseerde een gecombineerde dagtoer met de Floating Market en de Bridge over the river Kwai bij Kanchanaburi. De Floating Market is echt grappig en druk met de vele fruitbootjes en souvenirwinkeltjes op drijvende vlonders. De River Kwai kent een trieste geschiedenis met vele doden gedurende WOII. De boodschap bij Kanchanaburi in hun beste engels: 'May all kinds of wars that all lives are used as the stake for the devastation disappear from this beautiful world forever...May peace and happiness be with the human world forever and ever.'

Gister nog even naar Nana Plaza geweest en ook de Night Market van Patpong hebben we gezocht. Bij beide keken we de ogen uit naar al de lady boys en Thaise met een duidelijke sekse-crisis! Maar we werden wel wat gek van de mensen die ons vroegen of we naar de pingpong show wilden. Nou, nee dank!

Nu de laatste uurtjes in Azie. Wat een geweldige tijd, wat een vriendelijke locals en zeer leuke backpackers heb ik ontmoet! Het leven is hier iedere dag weer anders! De heftige geschiedenis van Cambodia, het drukke Vietnam, de bergen in Laos en de diversiteit van Thailand..het was allemaal even geweldig en prachtig! Ik heb met volle teugen genoten en kijk nu uit naar het avontuur in Australie!!!

Lieve lieve groet van beide zussen Kort!